Dein Weg Frederike Höfermann: Sign IT - berufliche Chancen für Gehörlose

In Deutschland stoßen die rund 300.000 Gehörlosen und stark Hörgeschädigten, die auf die Verwendung der Gebärdensprache angewiesen sind, oft auf Barrieren und besonders der Einstieg in den Arbeitsmarkt gestaltet sich aufgrund von Kommunikationsschwierigkeiten und Vorurteilen problematisch.

Mich persönlich spornt eine Initiativbewerbung einer Gehörlosen aus Berlin, welche ich erst vor wenigen Wochen erhielten besonders an. Sie beschrieb: „Ich habe mir schon immer gewünscht zu kellnern, weil ich von den verschiedenen Aufgaben eines Kellners und den Glücksgefühlen, die man bei den Menschen beobachten kann, wenn sie ihre Getränke oder Speisen serviert bekommen, fasziniert bin.“ Bisher war es ihr allerdings nicht möglich diesem Wunsch nachzugehen und in einem Café als Kellnerin zu arbeiten, sondern man stellte sie nur als Reinigungskraft an, wo sie keinen Kundenkontakt haben würde. Das ist für mich nicht akzeptabel!

Ich bin Frederike (20), eine BWL-Studentin der Universität zu Köln.

Ich entwickelte mit Sign IT einen innovativen Ansatz, um die breite Bevölkerung im Rahmen eines einzigartigen Erlebnisses für die Gebärdensprache zu begeistern und nachhaltig attraktive Beschäftigungsmöglichkeiten für Gehörlose in ganz Deutschland zu schaffen. Durch weltweit-einmalige Pop Up-Events, bei denen alle Kellner gehörlos sind, können wir gemeinsam beweisen, dass Gehörlose problemlos auch in Berufsfeldern mit Kundenkontakt arbeiten können. Zudem zeigen wir damit, dass Kommunikation ohne Worte nicht nur möglich ist, sondern es sogar Spaß machen kann, seinen Kaffee auf Gebärdensprache zu bestellen.

Mit Sign IT bieten wir unseren gehörlosen Kellnern eine einzigartige Beschäftigung und unseren zahlreichen Gästen ein außergewöhnliches Erlebnis: Die Bestellung des gewünschten Getränks oder Essens auf Gebärdensprache ist eine ungewöhnliche Herausforderung, die mit gegenseitiger Rücksicht und Improvisation gemeistert wird und viel Spaß macht. Die gute Stimmung bei unseren Events macht vor allem die offene Atmosphäre unter den Gästen und Kellnern aus.

Um unser Konzept zu testen, haben wir damals noch im Rahmen der Studierendeninitiative „Enactus an der Universität zu Köln e.V.“ im Mai 2016 ein erstes Event im AStA-Café der Universität zu Köln. Die Stimmung und das positive Feedback der mehr als 150 Gäste bei unserem ersten Sign It-Event waren überwältigend. Zu sehen, wie viel Freude es den hörenden Gästen bereitete, zu lernen ihren Kaffee oder auch ihr Bier auf Gebärdensprache zu bestellen, bewies das immense Marktpotential unseres innovativen gastronomischen Konzepts und sogar der WDR drehte einen Beitrag über das erfolgreiche Pilot-Event:

https://www.youtube.com/watch?v=NAVBEsLJn-0

Durch die Veröffentlichungen nach der Veranstaltung erhielten wir eine unglaubliche Reichweite von über 1,5 Mio. Menschen und es war unglaublich zu erleben, welche Bedeutung es für die Gehörlosengemeinschaft hatte, dass ihre Sprache und Kultur durch uns für viele Menschen direkt erlebbar gemacht wurden. Ein Satz eines unserer ersten gehörlosen Kellner, David Urbanczyk, bleibt mir bis heute im Kopf: “Wir zeigen, dass Gehörlose alles können!”.

Mein Unternehmen fungiert als Agentur, die Gastronomen und bestehenden Cafés Pakete für Events anbietet, welche die gehörlosen KellnerInnen, bildbasierte Speisekarten in Gebärdensprache und Marketingmaterialien, wie z.B. Eventplakate und Flyer, umfassen. Zudem haben wir Spiele, wie das selbst entwickelte Memory zum unterhaltsamen Erlernen der Gebärdensprache, und Wettbewerbe veranstaltet, um die anfängliche Scheu noch schneller zu überwinden.

Unsere Kunden, wie z.B. Gastronomen, ziehen einen vielfachen Nutzen aus der Buchung (eines) unserer Events. Erstens erzielen die gastronomischen Betriebe während des Events eine deutlich höhere Auslastung als gewöhnlich, weil durch Café ohne Worte viele an Gebärdensprache und einem besonderen Erlebnis interessierten Gäste angezogen werden. Regelmäßig platzen die Cafés zu diesen Anlässen aus allen Nähten. Wir haben es unter anderem geschafft, bei einem Kunden die Anzahl der Gäste von täglich etwa 20 auf 150 bei unserem Event zu steigern. Zweitens sind die Events für die Gastronomen eine gute Möglichkeit, Marketing zu betreiben und ihre Bekanntheit zu steigern, unter anderem, weil über fast jedes unserer Events in regionalen und überregionalen Medien berichtet wird. Drittens hat ein solches Event eine positive Wirkung auf das Image des Betriebes im Hinblick auf die unternehmerische Sozialverantwortung bzw. Corporate Social Responsibility (CSR).

Unsere Kellner erhalten ein überdurchschnittliches, attraktives Gehalt, bei welchem der Mindestlohn plus Trinkgeld garantiert ist. Dies summiert sich im Schnitt auf elf bis dreizehn Euro pro Stunde. Zudem sammeln unsere gehörlosen Kellner Arbeitserfahrung im gastronomischen Bereich mit direktem Gästekontakt und lernen potenzielle Arbeitgeber kennen. Der große Anklang und Erfolg der zehn bisher in Köln, Aachen, Dortmund und Umgebung veranstalteten Events stellt nur den Beginn der aktuell stattfindenden deutschlandweiten Expansion dar. Diese wird durch den Pop Up-Event-Charakter vereinfacht, welcher uns ermöglicht, durch die Errichtung dezentraler Kellnerpools mehrere Events gleichzeitig zu veranstalten. Unser in wenigen Monaten aufgebauter deutschlandweite Kellnerpool umfasst bereits 40 hörgeschädigte Menschen, mit z.B. vier Kellnern in München, fünf Kellnern in Hamburg, sechs Kellnern in Berlin und vielen mehr in anderen Städten in Deutschland.

Durch das große mediale Interesse und die Beliebtheit Sign IT-Veranstaltungen begannen wöchentlich begeisterte Verantwortliche großer deutscher Unternehmen auf uns zuzukommen, die unbedingt ein auf ihre Bedürfnisse angepasstes Angebot bekommen wollten. Der großartige Start der Events und diese drängende Nachfrage haben uns dazu veranlasst, das Konzept von Sign IT zu erweitern, um eine noch größere Wirkung zu erzielen und das Unternehmen langfristig finanziell stabil aufzustellen.

Mit Firmen wie dem deutschlandweitem ROTONDA Business Club Netzwerk, den Familienunternehmen Haniel und Villeroy & Boch, sowie starken weltweiten Partnern wie FORD entwickeln wir zum Beispiel Eventkonzepte für ihre ganz eigenen Café ohne Worte-Firmenfeiern.

Für die Unternehmen als unsere Kunden zahlen sich diese Events in mehrfacher Hinsicht aus. Seit diesem Jahr besteht für große Unternehmen die Pflicht, nicht nur über ihr finanzielles sondern auch über ihr soziales und ökologisches Handeln zu berichten. Die Café ohne Worte-Veranstaltungen bieten eine sehr gute Möglichkeit, Inklusion ins eigene Unternehmen zu holen anstatt externe Projekte zu finanzieren und dies im CSR Bericht aufzuführen. In Gesprächen mit Unternehmensvertretern aus dem CSR-Bereich stellte sich heraus, dass besonders die große Strahlkraft unseres Konzeptes sie überzeugte. Zudem sind unsere Events für die Mitarbeiter dieser Unternehmen ein besonderes Erlebnis und stellen eine Abwechslung zu den üblichen langweiligen Firmenfeiern dar. Wir stellen damit Berührungspunkte zwischen den Gehörlosen, Unternehmen und Angestellten her und zeigen sogar, dass hörende und gehörlose Menschen in Teams sehr gut zusammenarbeiten können.

Momentan erreichen uns bereits täglich Buchungsanfragen für Events aus ganz Deutschland. Damit wir den bundesweiten Rollout unseres Eventkonzepts durchführen können und so das volle Potential unseres Unternehmens ausschöpfen können, werden wir mit dem Preisgeld die ersten lokalen Eventkoordinatoren einstellen und die nötigen Infektionsschutzbelehrungen der KellnerInnen bezahlen.

Mit dem ERGO Award #Dein Weg wird Sign IT unmittelbar weitere berufliche Perspektiven für Gehörlose in Köln und ganz Deutschland schaffen.

Mehr Informationen zu Frederike und ihrem Projekt findet Ihr hier: www.sign-it-events.com

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